高尿酸血症

尿酸は血液の中に含まれているものですが、その濃度が数値化されたものを尿酸値と言います。尿酸値は血液検査で測定することができます。血清尿酸値が7.0mg/dL以上で高尿酸血症と診断されます。

そもそも尿酸は水に溶けにくい性質で、血液中に必要以上に増えると尿酸塩（針状の結晶を形成）として存在するのですが、これが関節（とくに足親指の付け根）に溜まってしまうと患部に腫れや激痛が見舞われる痛風発作（一般的には痛風と呼ばれる）が起こします。この発作は一度起きてしまうと2～3日程度は強い疼痛と関節の腫れのため歩行困難な状態が続き、日常生活に支障をきたします。痛風発作は男性に発症することが多いですが、女性は痛風発作が起きないからといって高尿酸血症を放置しておくのは危険です。痛風発作が起きなくても尿酸値の高い状態を放置し続けると、尿路結石、心筋梗塞、慢性腎臓病といった病気を併発するリスクが高くなりますので、自覚症状（痛風発作）がなかったとしても尿酸値を下げる治療を受ける必要があります。

高尿酸血症を発症する原因は大きく分けて3つあります。ひとつは、尿酸が過剰に産生されてしまうタイプ（尿酸排泄低下型）で、これは尿酸の元となるプリン体を多く含む食品（レバー、魚の干物、かつお、大正エビ など）を過剰摂取、あるいは体を激しく動かす運動（無酸素運動）のし過ぎによって体内でプリン体が増加する、また血液・造血器疾患（白血病や骨髄腫）や炎症性疾患（体内で発症）を発症することで、体内でプリン体が合成されて増えるなどすることで、尿酸が過剰に生産されてしまいます。2つ目は、尿酸が腎臓から排出される量が少ないタイプです（尿酸排泄低下型）。これは、遺伝的要因や肥満、腎機能障害（腎不全 など）といったことが原因として挙げられます。3つ目のタイプは、上記両方が原因となって起きる混合型になります。